Tembo Gorilla en jong door Hetty Heyster, 1993 De twee bronzen
mensapen zijn in 1990 ter gelegenheid van de opening van het nieuwe
gorillaverblijf aangeboden door de gemeente Amsterdam. Heyster had dat jaar
in opdracht een ontwerp gemaakt en de beelden zijn drie jaar later gemaakt en
geplaatst. Tembo De grote gorilla die Hetty Heyster getypeerd heeft, was Tembo, de zilverrug
die als drie-jarige in 1964 in Artis arriveerde. Hij was in het wild in
Kameroen geboren en van een handelaar gekocht als geschenk van de provincie
Noord-Holland aan Artis vanwege het 125-jarig bestaan van de dierentuin.
Tembo was in feite het halve geschenk, de eveneens driejarige
vrouwtjesgorilla Banja was de andere helft.
Shigella flexneri December 1997 kreeg de groep een grote klap te verwerken. Een bacteriële
darminfectie velde de toen tienjarige Mojoko en vier dagen later overleed ook
de 37-jarige Banja. Tembo raakte aangeslagen, at niet meer en dronk weinig,
zijn weerstand verminderde en op kerstavond bezweek hij eveneens. Bij zijn
standbeeld legden bezoekers van Artis bloemen. Shindy en Dafina overleefden
de epidemie en leven tot op heden (2017) in Artis. Artis schreef in
de memoriams: Mojo: 'Ook de
bezoekers kon hij soms de stuipen op het lijf jagen door hard aan te komen
rennen en dan een klap op de ruit te geven. Maar Mojo was nooit gemeen; hij
had een heel vriendelijk karakter.' Banja: 'Ze werd
een opzienbarende verschijning met haar dikke buik. De verzorgers noemden
haar onze big fat mama.' Tembo:
'Zilverrug Tembo was een zachtmoedige reus. We zullen hem missen.' Hetty Heyster (1943) Dierentuin Artis, Plantage Kerklaan, Amsterdam Centrum Foto’s: juli 2017 Startpagina Buitenbeeldinbeeld |