Zeeleeuw Zeeleeuw door Anthony Smith, 2012
Verdacht overlijden Een klein jaar
later ging het mis. Beiden zeeleuwen overleden plotseling kort na elkaar en
‘kwaadwilligheid’ werd vermoed. De oorzaak van hun dood zou ‘streng
onderzocht’ worden. Maar dat gaf geen uitsluitsel. De Tijd op 16 februari 1878: ‘De lijkopening heeft tot nu toe
niets anders aan het licht gebracht, dan dat de dieren zeer vet en uiterlijk
volkomen gezond waren. Eenige uren vóór hunnen dood werd eerst opgemerkt, dat
zij onwel waren, doordat zij zich in hun hok terugtrokken, waar zij spoedig
stierven, de een twee uur na den ander.’ Geluidsoverlast Natura Artis
Magistra is weder twee zeeleeuwen rijk, schreef het Nieuws van de dag op 8 april 1878. De dieren waren afkomstig uit
‘den Zoölogischen tuin van Antwerpen’. Ze zwommen ‘in goede eendracht met een
paar zeehonden in het groote bassin’ De Provinciale Drentsche en Asser courant
op 13 april 1878 gaf meer achtergrondinformatie: ‘In één opzigt heeft het
genootschap door dit tweede paar zeeleeuwen een groote aanwinst gedaan; het
schreeuwt namelijk niet. Dat de vorige bewoners van het bassin voortdurend
zulk een onaangenaam geluid gaven, lag vermoedelijk aan de omstandigheid, dat
zij beiden van het mannelijk geslacht waren, en hun stootend geblaf was niet
anders dan een klaagtoon over het gemis van een gade. Arme dieren! De
tegenwoordige zeeleeuwen zijn een mannetje en een wijfje, die tevreden en
zonder morren en blaffen de ballingschap verdragen. Zij leven lang op dien
rustigen voet!’ Verlies is gewin voor de menschenwereld Vijf jaar later ging
het opnieuw mis. Het Algemeen
Handelsblad berichtte op 4 januari 1883: ‘Artis heeft een gevoelig
verlies geleden door het overlijden van een der beide zeeleeuwen, een
zeldzaam sieraad van onzen zoölogischen tuin, en men vreest dat de andere ook
niet in leven zal blijven. Dat zou de tweede keer zijn, dat zulk een kostbaar
dierenpaar in de diergaarde sterft.’ Meer duidelijkheid waarom voor
kwaadwilligheid gevreesd werd, was weer in de provincie te lezen:
Arnhemsche courant, 5 januari 1883
De tweede zeeleeuw bleek
gezond te zijn. Artis heeft anno 2017 nog steeds zeeleeuwen in de collectie, in de
loop der tijd zijn er jongen geboren.
ansichtkaart jaren 80 Anthony Smith
(1984)
het
beeld is aangekocht in 2013 Het beeld heeft de sculptuur ‘Zeeleeuwen’ van Henny van Grol uit 1982 vervangen, het stond in 2009 nog in de tuin Dierentuin Artis, Plantage Kerklaan, Amsterdam Centrum Foto’s: juli 2017 Startpagina Buitenbeeldinbeeld |